“十五”时期，新疆旅游业呈现旺盛发展态势，入境旅游持续增长，对经济社会发展的促进作用非常显著。但去年受多种因素影响，我区接待入境游客36.32万人次，同比下降17.17%。今年，国际金融危机和经济形势的恶化对我国和我区旅游业必将产生严重影响，这将极大地影响到我区主要的入境客源市场美加、欧洲、日韩和东南亚的游客增长。可以说，我区旅游业，尤其是入境旅游面临着严峻的挑战。
泰国是一个佛教国家，而佛教是从新疆传入中国中原地区的。新疆与佛教之间的这种历史渊源以及新疆现存的许多佛教遗迹都对泰国人有着很强的吸引力。新疆大西部国际旅行社的总经理吴峰感到泰国是新疆最具开发潜力的旅游市场，也是东南亚市场新的增长点。他认为新疆应有针对性地大力开发泰国市场，使东南亚市场实现大的突破。
印尼人旅游最怕辛苦，希望在哪里都能住上五星级的酒店；泰国人不喜欢吃牛羊肉，而喜欢吃水果和蔬菜，最希望在新疆瓜果飘香的季节去新疆；马来西亚的回民对新疆的少数民族很感兴趣，很想了解新疆的少数民族与他们在文化、生活等方面有什么异同……一路宣传推介，一路考察学习，新疆旅游宣传促销团的成员们对进一步拓展东南亚旅游市场有了更多的认识和了解，也有了新的思路和想法。他们都感到收获很大，纷纷表示要对原有的景区景点、线路产品重新审视和定位，增强针对性，不断提升吸引力。
自治区旅游局旅游促进处副处长李文庆告诉记者，从这些年的宣传促销成效来看，欧美市场比较平稳，起伏不大，而东南亚市场启动很快，做一次推介，往往就会有立竿见影之成效。如果我区旅游今年在东南亚市场上有所突破，实现入境旅游止跌回稳的目标就有希望了。
记者先后采访了东南亚四国大大小小二十多家旅行社的老总或高管，明显地感到这些旅行社或多或少都在遭受全球经济衰退的影响，而一些旅行社的老总则把摆脱困境的希望投向了中国。他们对新疆旅游的这次推介活动很重视，也希望与新疆的旅行社进行实质性的对接，但同时，也感到还有许多制约因素有待破解。
金万通(新金泰国)旅运有限公司总经理康益麒先生做新疆市场已有四五年了，他说，只要去过新疆的泰国游客对新疆的反映都非常好，但泰国没有直飞新疆的航班，每次都要从北京或成都转机，太麻烦了。他说，如果能开通直航，就可以大力推广“新疆旅游”了。
交通不便，几乎是所有旅行社老总们都提到的问题。1998年就做过新疆市场的泰国三喜旅游贸易有限公司总经理许萍，这些年一直与新疆中青旅国际旅行社保持着紧密的合作关系。她说新疆对泰国游客很有吸引力，但交通不畅是很大的制约因素。这些年不少旅行社都尝试包机或专列的方式，但如能双方互送客源，成本才划算。然而东南亚国家与中国的假期时间不一致，所以一次组织几百人的包机和专列也很困难。另外，同样是花七八千元钱，新疆游客可以到新马泰三个国家，而东南亚游客到了新疆就只在新疆一个地方，如果还能到中国新疆周边的几个中亚国家旅游就更有吸引力了。
新疆旅游业与其他行业的关联度、依存度很高，相关各方的协同配合和支持至关重要。在东南亚四国，旅游业都是各国非常重要的支柱产业。各国在支持旅游业发展上各有举措，其中让新疆旅游宣传促销团成员们印象深刻的是，一些国家在整合旅游资源、协同各方形成旅游整体效应上的做法和成效。比如在泰国一家号称全球最大的珠宝工厂里，游客购物总额只要超过5000泰铢(合人民币250元)，在机场出境时就可凭证获得泰国政府给予的7%的退税，而退税时只退泰铢，其实就是鼓励游客在机场免税商店中继续购物。
一路走来，新疆旅游宣传促销团的成员们在宣传推介新疆的同时，也在学习和思考，大家都感到收获很大，也深切地感到做大旅游产业，还需各方协同，形成合力，唱响“大合唱”。
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