近年来，患腰椎间盘突出症的患者日益增多，除了长期伏案工作者，从事体力劳动者患腰椎间盘突出症的几率也较大。
椎间盘位于上下椎体之间，由髓核、软骨和纤维环组成。髓核是一种有弹性且含水量多的胶状组织，位于盘中央。椎间盘突出症即由于腰部负荷加重，损伤机会增多，加之椎间盘老化、骨质增生等原因，当外力作用使髓核向后突出，这时病人感到腰痛，当突出继续发展，压迫到神经根时，下肢开始麻木疼痛。
颈椎、胸椎、腰椎间盘突出都可以突出，前两种突出给病人带来的危害性更大，但发病率较低。腰椎间盘突出症的病人主要表现以腰痛加腿痛为主，医生检查可见脊柱侧弯畸形，不能活动，直腿抬高试验阳性，小腿感觉减弱，跟腱反射减弱甚至消失，重者还可以引起下肢瘫痪、大小便困难。